Прежде чем я расскажу о том, как мы штурмовали крепость святого Ивана, хочу сказать несколько слов о городке Доброта, в котором мы жили, и из которого отправились на покорение Которской твердыни.

Доброта, по сути, часть Котора, хотя и считается отдельным населенным пунктом. Очень условно можно считать, что граница между городами проходит около дворца Радоничичей на мысе Плагенти.

Если поселиться в южной части Доброты, то до Морских (главных) ворот Котора можно дойти за 10 — 15 минут, причем прогулка будет проходить по набережной Которской бухты. Что, согласитесь, очень приятно!

Доброту мы выбрали по принципу «меньше всего видишь то, где живешь». Так оно и вышло. Правда, на некоторые достопримечательности Доброты посмотреть все же удалось. Пару раз я пыталась заглянуть на мыс Плагенти, чтобы поближе рассмотреть дворец Радоничичей и стоящую с ним рядом церковь святого Илии. Но у меня ничего не вышло. Во дворце сейчас размещается Институт биологии моря, и территория мыса огорожена. Попасть туда можно только в часы работы института, ну и я, конечно же, в его график не вписывалась.

Если дворец Радоничичей мне был виден с набережной, то на древнюю церковь святого Илии вышло посмотреть только с воды.

В принципе этого было достаточно, т. к. во внутреннем убранстве храма ничего примечательного нет.

А вот о том, что мне не удалось заглянуть в церковь святого Евстафия, я сожалела.

Эта церковь внутри красиво украшена. Здесь есть семь мраморных алтарей, прекрасные итальянские скульптуры, великолепно расписанный потолок. Кроме этого храм украшает 300-метровое мозаичное панно хорватского художника Эда Муртича. А еще здесь хранятся драгоценные кружева, которыми славились мастерицы Котора.

Увидеть все это времени у меня не хватило.

Ну что еще можно сказать о Доброте? Я убедилась, что в ресторанах Доброты еда намного вкуснее, чем в Которе. Не знаю с чем это связано, но это факт. В отличие от Котора в Доброте у нас промашек с едой не случалось!

Каждое утро мы покидали Доброту и отправлялись знакомиться с каким-нибудь новым, интересным местом.

И вот, в один из дней, мы решили побывать в крепости святого Ивана, возвышающейся над Котором.

Накануне вечером поднялся сильный ветер, который к утру не стих. Это нас не испугало, хотя и было понятно, что на горе ветер будет еще сильнее.

ранним утром быстро миновав пустынную которскую набережную,

и пройдя знакомыми кварталами Котора, мы вошли в арку, ведущую к входу в крепость, точнее к тому месту, откуда начинается путь наверх, к Иллирийскому форту — самой высокой точки твердыни.

Заплатив положенные два с половиной евро, мы, в числе первых, устремились вперед.

И вот уже можно смотреть сверху на крыши Котора и видеть полоску Которского залива, приютившего в своих водах круизный лайнер.

Еще мало людей, и идти вверх по узким лестницам не сложно, никто не толпится и не мешает движению.

В отличие от многих, нам не надо было торопиться, поэтому мы шли неспеша, с чувством, с толком и множеством остановок.

С каждым шагом открывающиеся пейзажи становились все красивее и интереснее, и мы останавливались почти на каждой попадавшейся по пути площадке.

Таких мест было много. Руины небольших крепостей будоражили фантазию, и я представляла себе, как средневековые воины наблюдают за бухтой, оберегая покой жителей Котора.

Путь наверх был то крутым, то достаточно пологим. Видимо лестницы с пологим уклоном были сделаны с целью обойти отвесные участки горы.

Через некоторое время мы подошли к церкви Богоматери здравия, построенной здесь венецианцами в 1518 году в честь избавления от чумы.

С площадки перед ней открывался великолепный вид на Которский залив и лежащий на его побережье город.

Судя по карте, мы прошли меньше половины маршрута. Около церкви уже толпился народ, и я поняла, что в скором времени дорога в крепость превратится в живую очередь. Тем не менее, устраивать забеги совсем не хотелось.

Поэтому, не ускоряя темп, мы продолжили свой путь к Иллирийскому форту, над которым призывно развивался черногорский флаг.

По пути нам встречалось еще много интересных площадок, с которых открывались все более и более духзахватывающие картины.

Чем ближе мы подходили к Иллирийскому форту, тем круче становились лестницы.

Дойдя до гребня можно было из окон разрушенных фортов бросить взгляд на другой склон и увидеть, что у его подножья тоже есть живописные руины.

Наконец-то долгий путь позади и мы подходим к арке, за которой находится самая высокая точка крепости.

Надо сказать, что подъем дался нам очень легко. Усиливавшийся по мере подъема ветер был нашим попутчиком. Он дул равномерно и помогал преодолевать препятствия.

Стоя наверху я чувствовала себя альпинистом, покорившим вершину!

Как я и думала, здесь уже было много народа и с каждой минутой людей становилось все больше и больше. Но это пока не очень мешало обследовать форт и рассматривать открывающиеся отсюда панорамы.

Не передать то чувство восторга и ликования, с которым смотришь на лежащий у твоих ног залив! Чтобы это понять, надо здесь побывать и увидеть все своими глазами!

В Иллирийском форте мы, наверное, пробыли чуть больше часа. Посмотрев на постоянно прибывающих сюда людей и вспомнив об узких лестницах, по которым нам предстоял спуск, мы решили найти альтернативный маршрут. Нам удалось найти заросшую травой лестницу. По ней-то мы и решили вернуться в Котор.

Дорога здесь была намного круче, к тому же ее окружал колючий кустарник, который все время вцеплялся в одежду. Кроме того некоторые участки пути проходили по открытому пространству, где справа и слева были зияющие пропасти. Все эти прелести дополнял ветер, который стал дуть порывами, норовя столкнуть нас с лестницы.

Мы, конечно, какое-то время поупирались и умудрились, героически борясь с трудностями, пройти вниз метров 250, но потом включился здравый смысл, и мы повернули назад, решив спуститься в Котор проверенным маршрутом.

Путь вниз оказалась намного тяжелее, чем я думала. Бесконечные ступени, по которым двигался неиссякаемый поток людей.

Мои колени, в какой-то момент, начали задумываться в какую сторону им надо сгибаться. Приходилось несколько раз останавливаться и уговаривать их не экспериментировать. Когда появилась финишная прямая, я не верила своему счастью.

Несмотря на это я очень рада, что поднялась на вершину крепости и увидела сверху потрясающие пейзажи удивительно красивого Которского залива!